EK U21 2027 - "Het verschil met de vorige groep is niet groot", zegt Samuel Mbangula

Mbangula maakte deel uit van de groep die zich niet wist te plaatsen voor het EK U21 2025. Toen werden de Jonge Duivels verslagen door Tsjechië in de play-offronde. "In beide groepen zat veel talent", zei de vleugelspeler van Bologna zondag tijdens een online persconferentie. "Ik denk niet dat het ene team beter is dan het andere. Vorige keer zaten de omstandigheden tegen. Zo waren er voor de play-offs spelers die waren opgeroepen voor de eerste ploeg en sukkelden anderen met blessures. Het verschil is klein, maar beide groepen zijn uitzonderlijk sterk."

Deze keer heeft België zich gekwalificeerd door zijn groep te winnen en afgelopen vrijdag gaven ze een krachtig signaal door Duitsland met 1-2 te verslaan in een oefenwedstrijd. "Duitsland is een topland, dus het gevoel na de wedstrijd is zeker positief", legde Romeo Vermant uit. "Er zijn dingen die beter konden, maar we zijn bezig met de voorbereiding op het EK. Voor ons is het belangrijk om tegen toplanden te spelen, zodat we ons kunnen voorbereiden op wedstrijden tegen teams als Spanje of Portugal op het EK."

De Jonge Duivels nemen het maandag in Livorno op tegen Italië. Net als Duitsland is dit een land dat Mbangula goed kent. Hij keerde dit seizoen terug naar Italië, nadat hij een jaar bij Werder Bremen heeft gespeeld. "Ik wil niet zeggen dat het Italiaanse voetbal beter bij mij past, maar ik ben er meer aan gewend. Ik heb er een lange tijd gevoetbald, waardoor ik het voetbal in Italië beter begrijp. Ik denk niet dat ik een andere speelstijl niet zou aankunnen, maar in Duitsland speelden andere omstandigheden een rol."