Elise Mertens tuimelt uit top twintig op WTA-ranking

De Belgische nummer een strandde vorige week op het WTA 500-toernooi in het Duitse Stuttgart in de tweede ronde tegen de Tsjechische Karolina Muchova, de latere verliezende finaliste. Vorig jaar stond ze er echter in de kwartfinales, waardoor ze wat WTA-punten verloor en één plaats moest inleveren op de ranking.

Deze week staat ze als enige Belgische vrouw rechtstreeks op de hoofdtabel van het WTA 1.000-toernooi in de Spaanse hoofdstad Madrid (gravel/8.235.540 dollar). De Limburgse is als negentiende reekshoofd vrij in de openingsronde en wacht in de tweede ronde op de winnares van het duel tussen de Filipijnse Alexandra Eala en een kwalificatiespeelster.

Muchova moest in Stuttgart de eindzege aan topreekshoofd Elena Rybakina laten. De Kazachse nestelde zich daarmee wat steviger op de tweede plaats op de WTA-ranking. De Wit-Russische Aryna Sabalenka staat autoritair aan de leiding. Voor het overige is er maar één wijziging te noteren in de top tien. De Russin Mirra Andreeva, die in Stuttgart in de halve finales werd uitgeschakeld door Rybakina, doet haasje-over met de Italiaanse Jasmine Paolini en is nu de nummer acht van de wereld.

Met Hanne Vandewinkel zit er nog een tweede landgenote in de top honderd van het vrouwentennis. De Belgische nummer twee ging zonder te spelen zes plaatsen vooruit op de WTA-ranking en staat nu op de 92e plaats. De 21-jarige Limburgse staat maandag in Madrid in de eerste van twee kwalificatierondes tegenover de Tsjechische Linda Fruhvirtova.