La Liga - Real-coach Arbeloa neemt kemphaan Tchouaméni op in selectie voor Clasico

De club gaf beide spelers wel al een boete van 500.000 euro, en de twee hebben zich intussen ook verontschuldigd. Valverde zal er overigens niet bij zijn tegen Barça want de Real-aanvoerder hield aan de confrontatie met Tchouaméni een hoofdletsel over en is een tweetal weken out.

Op een persbabbel daags voor de Clasico benadrukte Arbeloa dat hij de kemphanen "niet publiekelijk aan het kruis wil hangen". "Dat verdienen ze niet. De laatste vier maanden en de voorbije jaren hebben ze mij getoond wat het betekent een speler van Real Madrid te zijn, en dat zal ik niet vergeten", vertelde hij. "Valverde en Tchouaméni verdienen het dat wij het over iets anders hebben, hen de kans geven te blijven vechten voor deze club. Ik ben fier op hen. Ik zal niet toelaten dat dit wordt gebruikt om hun professionalisme in vraag te stellen."

Arbeloa minimaliseerde het incident en vond naar zeggen "het ergste" dat het verhaal naar de pers werd gelekt, wat voor hem "als verraad" voelt. "Weet je, zo'n dingen gebeuren overal. Ik heb ergere zaken meegemaakt. Ik heb een van mijn teamgenoten een andere zien slaan met een golfclub (Craig Bellamy tegen John Arne Riise bij Liverpool in 2007). Het belangrijkste is dat wat in de kleedkamer gebeurt, daar blijft", vervolgde de Real-coach. "Als je een schuldige zoekt, ik zit hier voor jullie. Als jullie vinden dat ik had moeten tussenkomen en alles had moeten stoppen, dan neem ik daar akte van."

Als Barcelona zondagavond thuis niet verliest van Real, pakt het de titel en is een tweede opeenvolgende seizoen zonder trofee voor de Koninklijke een feit.