La Liga - Spaanse WK-ganger Marc Cucurella ruilt Chelsea in voor Real Madrid

De overstap zal gevoelig liggen bij de aanhang van FC Barcelona, aangezien Cucurella van 2012 tot 2020 de kleuren van de Blaugrana verdedigde. Hij kreeg een groot deel van zijn jeugdopleiding bij La Masia, maar kwam uiteindelijk maar één keer in actie voor de hoofdmacht van Barça. De verdediger werd uitgeleend aan Eibar en Getafe, dat hem in de zomer van 2020 definitief overnam. Een seizoen later volgde een overstap naar het Engelse Brighton, dat hij in 2022 voor 65 miljoen euro alweer inruilde voor Chelsea. Met de Blues won hij vorig seizoen de Conference League en het WK voor clubs. Zijn teller op Stamford Bridge staat op 163 wedstrijden, waarin hij 9 keer scoorde en 13 assists gaf.

De 27-jarige Cucurella verzamelde ook al 24 caps voor de Spaanse nationale ploeg, waarmee hij in de zomer van 2024 in Duitsland Europees kampioen werd. De linksachter zit ook in de selectie van bondscoach Luis de la Fuente voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. La Roja speelt later maandag (18u Belgische tijd) zijn opener in groep H tegen Kaapverdië in Atlanta. Daarna volgen er nog duels met Saoedi-Arabië (21 juni opnieuw in Atlanta) en Uruguay (27 juni in Zapopan).

Cucurella is ook de eerste versterking voor Real sinds Florentino Perez herverkozen werd als clubvoorzitter. Hij versloeg in een stemming zijn uitdager Enrique Riquelme en mag beginnen aan zijn achtste mandaat, dat loopt tot 2030. Perez stelde de Portugees José Mourinho opnieuw aan als coach, als opvolger van Alvaro Arbeloa, en beloofde de fans ook dat hij de Madrileense kern gevoelig zou versterken.