Rally van Kroatië - Katsuta wint na fout van Neuville in de Power Stage

Het werd zo een onwaarschijnlijke ontknoping van een rally die bol stond van de incidenten. Oliver Solberg (Toyota Yaris) ging vrijdagochtend na 4,8 km van de baan en moest opgeven. Elfyn Evans (Toyota Yaris) volgde in de derde rit zijn voorbeeld. Met Pajari nam een derde Toyota het commando over.

Pajari, Katsuta en Neuville begonnen aan een spannende strijd die zaterdagnamiddag beslecht leek te worden, toen maar liefst zes rijders in één en dezelfde rit lek reden, waaronder Katsuta en Pajari. Neuville kwam ongeschonden uit die rit en nam de leiding. Hij verkoos om de zege veilig te stellen en ging tijdens Super Sunday niet meer op zoek naar extra WK-punten.

In de afsluitende Power Stage liet Neuville zich verrassen in een bocht met gravel, dook een vluchtweg in links van het te volgen parcours en beschadigde daar zijn rechterwiel. Op weg naar de finish kreeg hij via de boordradio te horen dat hij zijn wagen moest parkeren en opgeven. Een drama. Hij had de zege zo goed als op zak, tot hij in de fout ging.

Katsuta was totaal verbaasd toen hij vernam dat hij de rally had gewonnen. "Ik vind het zo erg voor Thierry", was zijn eerste reactie. Nadat hij eerder de Safari Rally won, triomfeert Katsuta nu ook in Kroatië. Dankzij die dubbele zege wordt de Japanner leider in de WK-tussenstand. Evans is tweede op 7 punten. Neuville blijft zevende, op 56 punten.

Over twee weken wordt de Rally van de Canarische Eilanden gereden.