Ronde van Hongarije - Tim Merlier kan met derde zege op vijf wedstrijden "alleen maar tevreden zijn"

Merlier dankte na afloop zijn sprintloodsen Alberto Dainese en Bert Van Lerberghe. "Ze deden zeker goed werk. We verloren elkaar een beetje, maar daar maakten we ons niet druk in. In de laatste kilometer kwamen we weer samen. Alberto deed dan zijn laatste move, en dan bracht Bert me in perfecte positie op 500 meter. En dan wachtte ik tot de laatste 200 meter om mijn sprint in gang te trekken."

De openingsetappe werd opgeschrikt door verschillende valpartijen, zelfs al vroeg in de rit. "Na twintig kilometer was er al een grote crash. Dat verraste me een beetje. En er waren nog een paar valpartijen. De wegen zijn nochtans heel mooi, er is geen wegmeubilair. De renners waren een beetje nerveus. Misschien door de kans op waaiers? Ik weet het niet."

Een duovlucht van Lidl-Trek had de ploegmaats van Merlier stevig aan het werk gezet in de achtervolging. "We waren een beetje verrast door de twee, die heel sterk bleken. Mijn oude ploeg Pauwels Sauzen-Altez is dan ook komen helpen voor hun sprinter, (Naud) De Clercq. Ik ben blij dat ze hem nu de motivatie geven zoals ze het toen ook met mij hebben gedaan."