Voormalig Zulte Waregem-spits Jens Naessens hangt voetbalschoenen aan de haak

Naessens belandde in 2006 in de jeugd van Zulte Waregem en maakte in 2010 de overstap naar de eerste ploeg. In het seizoen 2012-2013 had de aanvaller, met zes goals in 34 matchen, zijn aandeel in het topjaar van Essevee, toen de West-Vlamingen tweede werden achter kampioen Anderlecht. Op de slotspeeldag van Play-off 1 tegen Anderlecht kopte Naessens Zulte Waregem in minuut 56 virtueel naar de titel, maar nauwelijks drie minuten later schoot Lucas Biglia paars-wit met een afgeweken vrije trap naar een 32e kampioenschap.

In 2014 verkaste Naessens naar KV Mechelen, maar hij werd bij Malinwa geen onbetwiste titularis. Daarna verdedigde hij in ons land nog de kleuren van Antwerp (2016), opnieuw Zulte Waregem (2016-2017), Westerlo (2017-2019) en Roeselare (2019-2020), alvorens hij in 2020 twee maanden uitkwam voor de Italiaanse derdeklasser Foggia. De Oost-Vlaming keerde vervolgens terug naar ons land en sloot zijn carrière af bij Lierse (2021-2023), Knokke (2023-2024) en Roeselare (2024-2026).

Naessens wijst naar zijn lichaam als oorzaak van zijn voetbalpensioen. "Met pijn in het hart moet ik afscheid nemen van het voetbal. Dankbaar voor alle kansen, ervaringen en herinneringen die ik heb mogen meemaken. Jammer genoeg geeft mijn lichaam aan dat het genoeg is geweest. Bedankt aan alle clubs die deel uitmaakten van mijn carrière", klinkt het op Instagram.