WK 2026 - Meunier over moeilijke situatie voor Iran: "Voor ons maakt dat de opdracht lastiger"

Vanwege de huidige geopolitieke situatie wordt het een duel onder hoogspanning, gezien het conflict van de voorbije maanden tussen gastland Verenigde Staten en Iran. Tussen beide landen is er nu wel een voorlopig vredesakkoord ondertekend, maar als Iran in LA is, zijn er verscherpte veiligheidsmaatregelen van kracht.

"We kennen allemaal de situatie", vertelde Thomas Meunier zaterdag tijdens het persmoment. "Ik wil sport niet met politiek vermengen, maar op dit moment is dat moeilijk. De huidige situatie kan de Iraanse ploeg misschien wel stimuleren. We hebben dat vorig jaar in de Nations League tegen Oekraïne ook meegemaakt. Dan zie je heel gemotiveerde spelers om het volk fier te maken. Voor ons is dat een extra moeilijkheid. De Iraanse spelers hebben misschien wel familieleden die geraakt zijn door de oorlog. Voor ons maakt dat de opdracht moeilijker. Daar ben ik zeker van."

Vanwege de afwezigheid van de zieke Jeremy Doku leunt Matias Fernandez-Pardo heel dicht aan bij een basisplaats. Meunier kent MFP goed van bij Lille. "Matias heeft sinds zijn komst enorme stappen gezet", aldus Meunier. "Zijn begin was nochtans moeilijk. Er gingen soms één à twee maanden voorbij zonder dat hij speelde. Er is werk aan geweest, maar hij heeft begrepen dat hij er alles voor moet doen. Hij is zich bewust van zijn kwaliteiten en heeft nog progressiemarge. Hij kan nog veel beter worden. Als hij zo blijft voortdoen kan hij ooit ook een transfer versieren, net zoals Divock Origi dat in 2014 deed."