WK 2026 - Spanje bijt tanden stuk op verrassende WK-debutant Kaapverdië en opent in groep H met 0-0

La Roja, met Unai Simon en niet Arsenal-doelman David Raya onder de lat, monopoliseerde de bal, maar dat leverde niet meteen kansen op. Kaapverdië hield de boel achterin goed dicht en gaf weinig weg. In de slotfase van de eerste helft kwam Spanje wel opzetten, maar doelman Vozinha en de dwarsligger brachten redding op pogingen van Ferran Torres, Mikel Oyarzabal en Aymeric Laporte.

Het tempo lag voor de drankpauze in de tweede helft opnieuw wat lager, en Spanje vond geen oplossingen. Spaans bondscoach Luis de la Fuente moest ingrijpen, en twintig minuten voor tijd bracht hij Lamine Yamal, net terug van een dijbeenblessure, en Mikel Merino in.

La Roja drukte met de twee nieuwkomers erbij het gaspedaal in, maar bleef slordig, terwijl de Kaapverdiërs als leeuwen vochten voor elke bal. Merino en Oyarzabal kregen nog kansen, maar konden Vozinha niet in verlegenheid brengen. Kaapverdië beperkte zich vooral tot verdedigen, maar kreeg ook nog een mogelijkheid. Diney Borges kopte bij het ingaan van de extra tijd bijna de onverhoopte Kaapverdische 0-1 tegen de netten, terwijl ook een onmachtig Spanje niet tot scoren kwam.

Dinsdag, om middernacht, wordt de tweede wedstrijd in groep H afgetrapt. Saoedi-Arabië geeft dan Uruguay partij in Miami. De top twee in elke groep plaatst zich voor de knock-outfase (zestiende finales), net als de acht beste derdes (op twaalf groepen).