WK 2026 - Uruguay bijt in zijn opener in groep H tanden stuk op Saoedi-Arabië

Underdog Saoedi-Arabië en Uruguay hielden elkaar lang in de tang. Pas met de rust in zicht brak de wedstrijd open, toen de Groene Valken verrassend op voorsprong kwamen. Abdulelah Al Amri (41.) verschalkte op de rebound na een corner de ervaren doelman Fernando Muslera - dinsdag 39. De troepen van bondscoach Marcelo Bielsa moesten na de pauze reageren. Uruguay voerde de druk op, maar Saoedi-Arabië weerde zich kranig en hield de boel achterin gesloten. Keeper Mohammed Al Owais liet zich opmerken met enkele knappe saves om de nul op het bord te houden. Manuel Ugarte trof de paal.

Tien minuten voor tijd vond Maximiliano Araujo (80.) dan toch de opening voor de gelijkmaker. De Zuid-Amerikaanse honger was niet gestild en het team van kapitein en Real Madrid-sterkhouder Federico Valverde wilde meer. De Saoedische defensie kraakte, maar hield stand, ook in de ruim zeven minuten toegevoegde tijd. Al Owais schudde hierin nog enkele wonderreddingen uit zijn mouw.

Eerder maandag kwam Europees kampioen Spanje in zijn opener in dezelfde poule verrassend niet verder dan 0-0 tegen het bescheiden Kaapverdië. La Roja ontmoet op de tweede speeldag Saoedi-Arabië, Uruguay bekampt Kaapverdië. De top twee in elke groep plaatst zich voor de knock-outfase (zestiende finales), net als de acht beste derdes (op twaalf groepen).