WTA Madrid - Elise Mertens botst in derde ronde op ex-nummer 1 van de wereld Karolina Pliskova

Mertens, het negentiende reekshoofd, verloor in de derde ronde tegen de Tsjechische ex-nummer 1 van de wereld Karolina Pliskova (WTA 197) in drie sets: 7-5, 2-6 en 7-6 (7/3). De partij duurde 2 uur en 24 minuten. Mertens knokte in de tweede set helemaal terug, nadat ze in de eerste set bij 5-5 haar opslag verloor. In de beslissende derde set hielden beide speelsters elkaar in de tang. In de tiebreak kraakte Belgiës nummer 1, waardoor Pliskova aan het langste eind trok.

Pliskova neemt het in de volgende ronde op tegen de Argentijnse Solana Sierra (WTA 88), die de Turkse Zeynep Sönmez (WTA 67) uitschakelde. De 34-jarige Tsjechische behaalde in het verleden finaleplaatsen op de US Open (2016) en Wimbledon (2021).

De 30-jarige Mertens kon zich zaterdag ook niet plaatsen voor de kwartfinales van het dubbelspel in Madrid. Ze verloor in de tweede ronde (achtste finales) aan de zijde van de Chinese Shuai Zhang tegen de Russische tandem Mirra Andreeva/Diana Shnaider in twee sets (7-5 en 6-3). Mertens en Zhang vormden het derde reekshoofd. De Limburgse haalde vorig jaar nog de dubbelfinale in Madrid met de Russin Veronika Kudermetova, maar verloor van de Roemeense Sorana Cirstea en de Russin Anna Kalinskaya.