Championnat du monde WBC des bridgerweights - "C'est une revanche contre Lerena, mais pas seulement !", annonce Ryad Merhy

Lerena s'était imposé aux points (118-110, 116-112, 115-113) pour le titre Silver, le 13 mai 2023 à Johannesburg. "Je n'étais même pas déçu", se souvient Merhy. "D'abord parce que j'étais sans aucune illusion lorsque le speaker a annoncé le verdict des juges. Mais surtout parce que le type qui a boxé ce soir-là, ce n'était pas moi. Le vrai Merhy était absent. C'est un phénomène qui se produit parfois dans ma tête, mais que je ne m'explique pas, et qui m'a fait perdre au moins un autre combat, contre l'Américain Jared Anderson (le 13 avril 2024 à Corpus Christi, ndlr)."

"Je pense heureusement que cela ne pourrait pas se reproduire en Belgique", a estimé Merhy. "Je veux trop prendre ma revanche contre Lerena, mais aussi contre moi-même. Tout ce que j'ai fait grâce à Alain (Vanackère, son manager, promoteur du gala du 30 mai, ndlr) depuis, le championnat Silver (victoire contre le Serbe Andrej Pesic le 14 juin 2025), puis le championnat WBC Africa des lourds (victoire contre le Sénégalais Goa Niang le 18 octobre), c'était pour convaincre les instances du Conseil Mondial de me redonner ma chance au plus haut niveau..."

En cas de victoire, la suite de la carrière de Merhy, qui se voit encore boxer pendant deux ans, passera inévitablement par une défense du titre. Mais il ne raccrochera pas si le scénario du 30 mai lui est moins favorable. "On essayera alors de rentabiliser derrière", sourit-il. "Peut-être chez les lourds. Mais pas trop lourds quand même, ni trop grands."