Tour de Belgique - Girmay, vainqueur et premier leader: "C'est agréable de gagner à nouveau en Belgique"

"Je tiens avant tout à remercier mes coéquipiers pour tout le travail qu'ils ont accompli aujourd'hui", a déclaré le sprinteur après la course. "Nous sommes restés calmes et vigilants tout au long de la course. Dans les trois derniers kilomètres, nous étions très bien organisés. J'ai pu conclure le travail. C'est agréable de gagner à nouveau en Belgique. Je m'y sens toujours bien, il y a toujours une bonne ambiance. Je m'entraîne aussi souvent dans cette région. Je connaissais donc bien le terrain. L'arrivée en légère montée a également joué en ma faveur".

Parti à l'attaque à 21 kilomètres de l'arrivée, Rune Herregodts n'a été repris que dans les 150 derniers mètres. "Je m'attendais à ce qu'Herregodts soit rattrapé bien plus tôt. Mais il a continué à nous devancer. Il devait vraiment être très fort", a reconnu Girmay. "Je sais que c'est un bon rouleur contre-la-montre, c'était donc vraiment délicat. Heureusement, l'étape s'est avérée un peu trop longue pour lui et j'ai pu m'imposer au sprint."

"J'ai quelques secondes d'avance au classement général. On aura peut-être droit à un autre sprint demain, mais une étape très difficile nous attend vendredi. Cette fois-là, on pourra peut-être miser sur Riley Sheehan. Notre objectif avec l'équipe était de remporter une étape. C'est chose faite dès le premier jour", s'est amusé Girmay.